Палисандр — древесина (именно древесина, а не дерево), имеет, пожалуй, наиболее разнообразное происхождение. Ведь за честь называться палисандром соревнуются не только различные виды, рода, но даже семейства растений!
Палисандр — достаточно стабильная древесина в российском климате и издавна применяется как одно из основных экзотических деревьев в штучном паркете. Раньше палисандр отбирался более тщательно и недопустимым для высшего сорта A считалось наличие планок с зеленоватым оттенком. Массовая вырубка критически снизила количество палисандровых лесов, в связи с чем продажа паркета из палисандра в Европе сейчас запрещена в принципе. Даже азиатские компании палисандр сейчас допускают с зеленоватым оттенком, но, пожалуй, через ближайшие несколько лет паркет из палисандра может стать недоступным.
В самом общем случае и понимании — именно в плане древесины, а не эпистемологии ее происхождения, палисандром называют плотную, прочную и красивую древесину, преимущественно розового цвета. А к какому роду-племени она относится часто дело второстепенное. Так, будучи сходными по своим техническим и эстетическим характеристикам палисандр дают южноамериканские жакаранды (Jacaranda) из семейства бигнониевых и дальбергии (Dalbergia) из семейства бобовых. Английское же название Rosewood (розовое дерево) вообще термин описательный. Однако специалисты — ботаники склоняются считать «настоящим» палисандром древесину, полученную из деревьев рода дальбергии.
Даже если брать один лишь род дальбергии, то и здесь разобраться не просто. В нем различные ученые насчитывают 100, 150 и даже 300 видов! Растут они по всей тропической зоне — Америке, Африке, Юго-восточной Азии. Есть среди видов и мощные деревья, и малорослые кустарники, которые, впрочем, ценности в плане получения древесины не представляют.
В зависимости от вида и места произрастания диаметр ствола колеблется от 0,3 до 1,5 метра, а средняя высота зрелого дерева — 25 метров. Древесина дорогая, поскольку растет очень медленно — для достижения «зрелости» требуется около двух веков.
Ядровая порода, цвет которой изменяется в зависимости от разновидности. Главный тон — розоватый с коричневым отливом. Может быть более темным — цвета горького шоколада с узором из более темных прожилок, порой с темно лиловым оттенком. Истинные палисандры, полученные из дальбергии, в свежесрубленном виде имеют приятный цветочный запах, который, к сожалению, исчезает после сушки. Заболонь более светлого цвета, ярко выражена и в производстве не применяется. Древесина палисандра (независимо от происхождения) очень плотная
Сушится палисандр беспроблемно, но для минимизации образования трещин выбирают «щадящие» режимы — древесина — то дорогая. Вручную его обрабатывать сложно из-за высокой твердости. Сверлится, долбится, фрезеруется и токарится — в соответствии с твердостью; неплохо склеивается и замечательно полируется, особенно с использованием восков. Отлично противостоит влаге, грибку, плесени и древоточцам — его даже термиты не портят, не справляются.
Из палисандра делают элитную мебель и половые покрытия — штучный и особенно художественный паркет, массивную и паркетную доски. Но все это продукты экстра класса. Из него лущат и строгают исключительно красивый шпон, рисунок его зависит от выбора направления реза, что позволяет его разнообразить и получать удивительно изысканные узоры. Делают из палисандра музыкальные инструменты, точнее отдельные их элементы — обычно это порожки и грифы струнных смычковых и щипковых инструментов. Пластины ксилофонов и корпуса шикарных акустических и электрогитар также делают палисандровыми. Ценятся среди бильярдистов сделанные из палисандра кии.
Благодаря декоративности и устойчивости палисандр применяют в оформлении роскошных яхт, вагонов и лайнеров. Прочность и долговечность делает его желанным материалом для производства оконных рам и дверей, однако такое «транжирство» позволяют себе лишь единицы.
Наиболее известными и распространенными видами палисандра обычно считают:
Есть в Южной Америке и другие виды, однако ввиду их малой распространенности описывать их представляется нецелесообразным.
Встречается палисандр и в других странах Азии, к примеру — Сиамский, который называют «огненным деревом» и Бирманский — бирманское тюльпанное (или розовое) дерево. Привозят и палисандр, выросший в Камбодже и Вьетнаме, каждый имеет свое название. Однако на рынке все эти виды представлены очень незначительно.
Ввиду высокой ценности лесоторговцы порой умышленной путают покупателей, называя палисандром другие, похожие, но не столь ценные и не относящиеся к дальбергии породы. Наиболее часто такое происходит с боливийским розовым деревом, бокоте (розовое дерево майя), масасубой, четемом, курупаем, венге и рядом других.
Твердость палисандра по Бринеллю: 3,5
Плотность палисандра: 700 кг/м³